La CONMEBOL Copa Sudamericana 2026 no deja de sorprendernos. La fase de octavos de final ha culminado con encuentros vibrantes, dejando a varios favoritos al borde del abismo y a otros consolidando su camino hacia la gloria continental. Desde la perspectiva ecuatoriana, la jornada fue agridulce.
El duelo más esperado fue, sin duda, el que enfrentó a LDU Quito contra el Atlético Paranaense. Tras un empate 1-1 en la ida, la vuelta en el Rodrigo Paz Delgado fue un verdadero festival de fútbol. LDU, bajo la dirección técnica de Josep Alcácer, mostró una solidez defensiva y una efectividad en ataque que desarmó al conjunto brasileño. El 2-0 final, con goles de Alex Arce y Jhojan Julio, selló el pase de los 'Albos' a cuartos de final. "Sabíamos que sería un partido de ajedrez, pero la entrega de mis jugadores fue total. Esta hinchada merece esta alegría", declaró Alcácer en la rueda de prensa post-partido, visiblemente emocionado.
Por otro lado, Barcelona SC no tuvo la misma suerte. En su visita a Argentina para enfrentar a San Lorenzo, el 'Ídolo del Astillero' cayó por 1-0, sumado al 0-0 de la ida, lo que significó su eliminación. A pesar de un planteamiento táctico valiente de Ariel Holan, el gol de Adam Bareiro en el minuto 80 fue un golpe letal. "Nos vamos con la cabeza en alto, dimos todo en la cancha, pero el fútbol a veces es cruel", lamentó el capitán de Barcelona, Damián Díaz, al finalizar el encuentro.
Tácticamente, LDU demostró una maestría en la transición defensa-ataque. Su mediocampo, liderado por Ezequiel Piovi, fue clave para recuperar balones y lanzar contragolpes letales. La presión alta en los primeros 20 minutos desestabilizó a Paranaense, que nunca encontró su ritmo. En contraste, Barcelona, aunque intentó controlar el balón, careció de profundidad y de la chispa necesaria para romper la defensa argentina.
Las polémicas arbitrales también estuvieron a la orden del día. En el partido entre Defensa y Justicia y Corinthians, una decisión del VAR sobre un posible penal generó un debate encendido. El árbitro, Wilmar Roldán, tras revisar la jugada, decidió no sancionar la pena máxima, lo que provocó la ira del cuerpo técnico de Corinthians.
Con LDU Quito avanzando, la esperanza ecuatoriana se mantiene viva en la Sudamericana. Los cuartos de final prometen ser aún más intensos, con cruces que definirán a los verdaderos contendientes al título.